Freguesia de Santa Maria (*) (...)Este centro urbano árabe foi conquistado pelo mítico D. Paio Peres Correia, em 11 de Junho de 1242. Em 1266 Tavira recebe foral de vila. Sobre a povoação no século XIII pouco se sabe, conhece-se apenas referência à existência da Ponte, da Porta da Vila, da Porta contra a Mouraria e da Praça. No decorrer do século XIV formaram-se os bairros de Mal-Foro, de Santa Ana e o da Carreira de S. Lázaro, hoje Nossa Senhora do Livramento. Durante o século XV foram-se enchendo os espaços vazios entre os vários pólos de urbanismo.(...)Dada a sua importância, o porto de Tavira gozava de muitos privilégios e isenções, que muito contribuíam para o seu florescimento. Em 1415 as caravelas de D. João I que partiram à conquista de Ceuta aportaram em Tavira. No início do século XVI foi construído o Convento das Freiras ou Mosteiro de S. Bernardo, na zona da Atalaia. Neste século, em 1541, a Santa Casa da Misericórdia construiu a sua igreja em Tavira e em 1569, foi a vez da Ordem Religiosa de Santo Agostinho construir o seu convento. Por esta mesma época foi construído na rua de Santa Maria o palácio de um rico fidalgo que em pouco tempo ficou conhecido como Palácio da Galeria. No século XVII acontecem outras duas construções notáveis da cidade, a Igreja de Nossa Senhora da Ajuda e convento, edificados pelos Frades Paulistas e a casa dos Frades Capuchos de Nossa Senhora da Piedade. Ainda no século XVII conheceram-se em Tavira os nefastos efeitos de dois acontecimentos de triste memória, um surto de peste em 1645 e a Guerra da Restauração.(...)
(*) in: www.anafre.pt